Voyage vidéo dans la ville

Ceux qui connaissent Lille depuis quinze ans et qui ont vécu la construction d’Euralille sous la houlette de son urbaniste en chef Rem Koolhaas, se souviennent avoir vu ce mur et ses vingt-neuf écrans en état de fonctionnement. Quelques années plus tard, les écrans ne diffusaient plus les Cartes postales vidéo de Robert Cahen et les caméras ne captaient plus en direct le mouvement des passants sur cet axe majeur de circulation piétonne entre les gares Lille-Flandres et Lille-Europe. Si par hasard un curieux se demandait ce qui avait bien pu exister là et voulait aller voir de plus près, il était découragé par une batterie de voitures garées juste devant le mur vidéo, preuve que l’art et la réalité urbanistique et sociale ne font pas toujours bon ménage. Une œuvre d’art dans la rue est pourtant un geste politique qui témoigne de la volonté de mettre la population d’une ville en contact avec l’art de son temps, car comme le souligne Olivier Kaeppelin, ancien Délégué aux arts plastiques et aujourd’hui directeur du Palais de Tokyo : « L’art public réinterroge l’héritage, modifie les marques qui ont construit la mémoire des lieux ou, mieux encore, crée des nouveaux repères qui feront partie de notre identité (…). 

 il investit la rue et peut prendre de multiples formes mais la vidéo fait ici figure d’exception, en France et probablement en Europe. Avec L’allée de Liège, Robert Cahen - une des figures majeures de l’histoire de la création vidéo et professeur invité au Fresnoy en 2010/2011 - a signé une œuvre urbaine restée jusqu’ici unique dans son parcours. Loin du spectaculaire ou du monumental, il fait discrètement signe au passant. Son regard sera-t-il attiré par ces quelques modestes écrans, geste quasi minimaliste de l’artiste qui y présente ses Cartes postales ?  Le promeneur happé pour quelques minutes, ralentira-t-il sa course folle pour faire une pause entre deux trains, une pause entre deux temps ? Robert Cahen nous invite à un constant aller-retour entre le passé et le présent, l’ici et l’ailleurs, le réel et la fiction. Grâce aujourd’hui à sa restauration, L’allée de Liège s’inscrit à nouveau dans notre « paysage urbain », titre de l’exposition qui dans les vitrines de la MAV et en partenariat avec Heure Exquise ! propose en vision extérieure à l’occasion de la restauration de L’Allée de Liège, quelques vidéos de Robert Cahen sur le thème de la ville. Une manière poétique et décalée de traverser Sanaa, Hong Kong, Pise ou New York, et d’apprécier la manière si particulière qu’a l’artiste de traiter les ralentis et de distordre le temps et les couleurs. Cette exposition fait partie du programme lillois des Journées du Patrimoine avec à la MAV une rencontre sur le thème « Art urbain, art public » avec Catherine Cullen, Catherine Grout, Pascal Masson et Sophie Trelcat.