Slurp ! Miam-miam !!

Au sous-sol d'une charmante demeure flamande, à Esquelbecq, se cache le pays du chocolat. Un endroit exotique, enchanteur, bercé d'une douce musique. On se promène sur un chemin en bambou, bordé de sable, parcourant les panneaux explicatifs (traduits en néerlandais et anglais, bravo !) : le cacaoyer, 8 à 10 mètres, produit 20 à 30 cabosses, grosses noix renfermant un trésor, 20 à 40 fèves de cacao. L'histoire du cacao est tout aussi passionnante : offrandes aux dieux chez les Mayas, puis monnaie, c'est un sujet des codex, parchemins aztèques, avant d'arriver dans les salons aristocratiques français. On plonge ensuite dans la fabrication, car passer du cacao au chocolat n'est pas si simple : il faut torréfier, peler, broyer, mélanger, raffiner, concher... Moules de toutes formes, machines et sac de cacao nous mettent dans l'ambiance. Une fois le travail accompli, comment choisir un bon chocolat ? Par sa couleur et sa brillance, ses arômes olfactifs, sa longueur en bouche : tout un programme ! Des recettes, comme le copieux cake, la traditionnelle mousse au chocolat ou l'inattendu gâteau de pommes de terre et de chocolat, permettront aux gourmands une mise en pratique.

Après son périple, toute la famille s'assoit devant l'émission ludique et pédagogique C'est pas sorcier, et laisse Jamie et Fred expliquer d'autres délicieux aspects de la question. Des livres à disposition permettent d'aller plus loin, ou de glaner quelques recettes supplémentaires. N'oublions pas de lever quelques clichés : le chocolat donne-t-il des caries ? Est-il aphrodisiaque ? Favorise-t-il l'acné ? Réponses à la fin de l'expo ! Des boîtes de banania et autre bol Delespaul replongent papa et maman dans leur enfance, tandis que les petits salivent devant pépites, poudre de cacao, fèves, rocher... Heureusement, une dégustation en fin de parcours permet de rassasier les papilles mises à rude épreuve. Une expo vraiment appétissante, divertissante, intelligente, amusante. Le livre d'or est bien d'accord avec moi, entre les mots d'enfants et les témoignages en anglais, on peut lire : « Plaisir des yeux, plaisir du goût », dit Cath. Les animateurs du centre de Bailleul ajoutent : « ça a intéressé les enfants... et nous aussi ! » Ou encore : « voilà plusieurs fois que nous découvrons vos expos à thème, c'est toujours très bien. Bravo aussi pour l'accueil », chaleureux et souriant.